¿Que significa los proyectos que la Legislatura de Utah aprobó sobre la pandemia de COVID-19?

Picture of the Utah State Capitol

La Legislatura de Utah aprobó varios proyectos de ley durante la reciente sesión legislativa que abordan directamente la pandemia de COVID-19. Si bien esta acción puede verse como la proclamación del fin de la pandemia, estos proyectos de ley se aprobaron después de la coordinación con el gobernador Cox, quien ha dicho recientemente que algunas de estas acciones están ocurriendo demasiado pronto, pero que habrían ocurrido antes si él y su equipo no hubieran negociado con la Legislatura.

Seamos claros, los funcionarios electos no deciden cuándo una pandemia “termina”. El COVID-19 permanecerá en nuestra sociedad mucho después de que haya pasado el periodo oficial de “pandemia”. Estos proyectos de ley representan un equilibrio entre el deseo de la Legislatura de disminuir las restricciones en todo el estado y la necesidad de seguir siendo diligentes en la protección de la salud de todos los habitantes de Utah.

A continuación, se detalla lo que significa cada uno de estos proyectos de ley:

HB 294 – “Enmiendas a los poderes de emergencia por la pandemia”

Estado: el gobernador firmó en 24/3/21

Este proyecto de ley pone fin a ciertas restricciones establecidas por órdenes ejecutivas y de salud pública relacionadas con el COVID-19. La terminación de esas restricciones se basa en hitos específicos, impulsados por los datos; por ejemplo, las tasas de casos, la utilización de la UCI, y la disponibilidad de la vacuna.

La versión final del proyecto de ley dice que las restricciones terminarán una vez que la tasa de casos de 14 días de Utah alcance un nivel inferior a 191 por cada 100.000, la tasa de hospitalización de siete días en la UCI del estado sea inferior al 15%, y se hayan asignado al estado al menos 1,63 millones de las primeras dosis de la vacuna COVID-19. Si bien prevemos que estos umbrales se cumplirán el 1 de julio de 2021, en caso de que veamos otro pico de casos, los funcionarios de salud pública trabajarán con los líderes electos de Utah para implementar medidas de seguridad adecuadas después de esta fecha.

El proyecto de ley elimina el mandato de uso de mascarillas en todo el estado el 10 de abril, independientemente de que se cumplan los parámetros indicados anteriormente. Sin embargo, las mascarillas pueden seguir siendo requeridas para reuniones de grupos de más de 50 personas. Los gobiernos de los condados siguen teniendo la capacidad de promulgar restricciones locales si así lo desean. Estas restricciones locales terminarán una vez que el estado cumpla con las métricas indicadas anteriormente.

El proyecto de ley también permite a las empresas privadas mantener los requisitos de uso de mascarillas si así lo desean. Le rogamos que sea respetuoso con los propietarios y el personal de las empresas que decidan exigir el uso de mascarillas en sus edificios. Del mismo modo, respete a las personas que no consideren necesario llevar máscaras en los lugares en los que no son requeridas.

El proyecto de ley también mantiene el mandato de uso de mascarillas y otras medidas de seguridad para las escuelas públicas K-12 hasta, a más tardar, el 1 de julio de 2021. Los distritos escolares deben seguir trabajando con sus departamentos de salud locales para garantizar la salud y la seguridad de todos los niños en edad escolar de Utah.

Incluso después de que se hayan levantado las restricciones estatales y los mandatos del uso de mascarillas, la orientación establecida en el los Niveles de orientación de salud de Utah, el COVID-19 Manual de pautas para negocios, COVID-19 Manual escolar y en la página Protéjase es valiosa y debe considerarse cuando se reúna con otras personas fuera de su hogar. El Departamento de Salud de Utah sigue alentando el uso de mascarillas como una forma eficaz de prevenir la propagación del COVID-19.

Puede leer el proyecto de ley completo aquí.

SB 107 – “Priorización de la instrucción en persona”

Estado: el gobernador firmó en 24/3/21

Este proyecto de ley tiene la intención de mantener las escuelas abiertas y a los niños en el aula. Requiere que el Departamento de Salud de Utah (UDOH) apoye las pruebas generalizadas bajo ciertas condiciones para que las escuelas puedan seguir funcionando en persona.

Si este proyecto se convierte en ley, ya no se permitirán los llamados “cierres blandos”. Los departamentos de salud pública ayudarían a los distritos escolares a llevar a cabo procedimientos de “Prueba para quedarse” (Test to Stay) cuando las escuelas hayan alcanzado los siguientes niveles de casos:

● 2% de positividad si las escuelas tienen más de 1.500 estudiantes

O

● 30 casos positivos si las escuelas tienen menos de 1.500 estudiantes

Las escuelas podrían optar por aplicar la “Prueba para quedarse” antes de alcanzar el umbral anterior. Como parte del proceso “Test to Stay”, los distritos escolares deben contar con el permiso de los padres para realizar las pruebas a los estudiantes menores de 18 años.

Además, el proyecto de ley requeriría que las escuelas ofrezcan instrucción en persona al menos 4 días a la semana a partir del 21 de marzo de 2021.

Puede leer el proyecto de ley completo aquí.

SB 195 – “Enmiendas a la respuesta de emergencia”

Estado: el gobernador firmó en 24/3/21

Este proyecto de ley cambia el proceso por el cual el gobernador y UDOH pueden declarar situaciones de emergencia en el estado. La intención es asegurar que los funcionarios elegidos a nivel estatal y local se involucren en las decisiones en torno a un estado de emergencia, especialmente cuando se requiera una respuesta prolongada. 

En virtud de este proyecto de ley, el UDOH está obligado a notificar al menos con 24 horas de anticipación al Comité Legislativo de Respuesta a las Emergencias antes de declarar una emergencia de salud pública (PHE, por sus siglas en inglés) o emitir una Orden de Restricción (OC, por sus siglas en inglés). Una OC se describe como una norma u orden que limita las actividades públicas.

Siguiendo ese proceso, este proyecto de ley permite a la Legislatura, mediante una Resolución Conjunta, anular una Orden, Declaración de PHE o una OC en cualquier momento. Este proyecto de ley también autoriza a la Legislatura para cancelar cualquier declaración de emergencia hecha por el gobernador por el mismo proceso.

Este proyecto de ley también pone un límite de tiempo máximo de 30 días en cualquier PHE u OC a partir del día en que se emite. La Legislatura puede prorrogar cualquiera de esas órdenes también. El UDOH y el gobernador tienen la capacidad de prorrogar un PHE o Estado de Emergencia por su cuenta cuando surgen ciertas “circunstancias exigentes” (las circunstancias exigentes se definen en la sección 52-2a-203 del proyecto de ley). El UDOH debe notificar a la Legislatura estatal con al menos 10 días de anticipación su intención de prorrogar un PHE. Esto no prohíbe al UDOH emitir un PHE posterior después de que expire el original, pero estará sujeto al mismo plazo de expiración y a la anulación legislativa. Además, si la Legislatura anula cualquier PHE, no se podrá volver a emitir una por las mismas circunstancias.

Este proyecto de ley también crea un comité legislativo de respuesta para revisar las declaraciones de emergencia y las situaciones que podrían dar lugar a una situación de emergencia a largo plazo para el estado. 

Estas mismas normas se aplican también a las declaraciones y órdenes de emergencia locales, lo que significa que un condado sólo puede declarar una emergencia o poner en marcha una orden si primero ha dado un aviso de al menos 24 horas a sus funcionarios electos del condado.

Puede leer el proyecto de ley completo aquí.